探析美国桶装酒市场
提姆·汉尼(Tim Hanni)在美国葡萄酒界有着重要的地位，他从事葡萄酒教育和咨询工作，并帮助举办美国首次桶装酒贸易展会(Bulk Wine Trade Fair)。提姆认为，想要理解美国错综复杂的桶装酒市场，关键在于理解代理商、卖家和买家之间的关系网。
什么是桶装酒?为什么会有专门的桶装酒市场?美国桶装酒市场是如何构成，又是如何运转的?下文将对这些问题抽丝剥茧，还原一个真实的美国桶装酒市场。
首先，什么是桶装酒?严格来说，通过集装箱(如国外标准罐式集装箱或集装箱液袋等)运输，到达目的地后才进行二次包装的葡萄酒称为桶装酒。桶装酒市场在美国的兴起是有多个原因的，对一些酒庄而言，有时混酿的品种不属于当地法定品种;或因年份不佳，葡萄酒的品质或数量不理想时，都需要进口桶装酒。同样的，有些酒庄的葡萄或者葡萄酒过剩时，也需要桶装酒市场解决这些问题。桶装酒市场的出现，实际上让有些买家有机会采购品质优异的葡萄酒，并打造出新的葡萄酒品牌。
其次，尽管美国桶装酒市场杂乱无章，但它主要可以分为三层。第一层是桶装酒代理商和批发商。这是美国桶装酒市场最重要的一层，美国桶装酒贸易主要在这里进行。代理商和批发商提供的服务覆盖多个方面，甚至包括全球桶装酒的贸易和评估，并帮助打造战略性品牌。
第二层为葡萄酒行业分类广告。这种广告一般出现在报纸、行业出版物或网站上，它会罗列待售的散装葡萄或葡萄酒的信息，以方便潜在的买家与供应商直接联系。在美国，许多酒庄会把待售的散装葡萄或桶装酒的信息放到当地的协会网站上。
最后一层为“耳语市场”，即桶装酒交易只通过私人关系完成。有些酒庄的葡萄酒桶数以及交易价格等信息都不会对外公开，只在耳语市场上流传。了解相关信息的买家还可前往酒庄品酒，并完成采购。通常情况下，酒庄会将待售的葡萄酒信息告知中间机构，中间机构会谨慎地售出这些桶装酒，不泄露出处。同样的，想要采购桶装酒的酒庄或买家也可把要求告知中间机构，并由中间机构牵桥搭线。
据数据统计，2015年美国葡萄酒消耗总量达34.56亿升(9.13亿加仑)，这个数据使得美国成为举足轻重的桶装酒进口国家。旧金山(San Francisco)附近有超过4,000个加利福尼亚州(California)产区的酒庄，它还是桶装酒进入美国的重要入口，因此旧金山毫无疑问地成为了国内外关键的桶装酒市场。对于想要进入美国市场的国外葡萄酒生产商们而言，旧金山是最好的起始点。除此之外，生产商们还得了解美国本土的桶装酒代理商、批发商以及酒庄等市场上活跃的个体或机构，这样才能成功打入美国市场。毕竟知己知彼，百战不殆。
